Maria Michałek urodziła się 20 marca 1936 roku w Istebnej. Szydełkowaniem zajmowała się od 15 roku życia. Sztukę tworzenia koronkowych elementów Maria Michałek podglądała u swoich sąsiadek – Anny Juroszek i jej mamy, Marii Kukuczki z placu Kohuty. Jej mistrzynią była Maria Gwarek – instruktorka heklowania, która przyczyniła się do rozsławienia misternego rękodzieła oraz zajęła się jego promocją w kraju i za granicą. To właśnie w założonej w 1947 roku w Koniakowie przez Marię Gwarek spółdzielni koronkarskiej Maria Michałek zaczęła szydełkować najpierw rękawiczki, a później koronki okrągłe, owalne i inne. Wtedy też poznała kunszt heklowania z cienkich nici i stopniowo doskonaliła się w swojej pracy.
W latach 70. rozpoczęła współpracę z Gminnym Ośrodkiem Kultury w Istebnej i wykonywała koronki, które prezentowano na prestiżowych wystawach i konkursach. Do dziś zresztą można je oglądać w wielu muzeach etnograficznych w kraju. Wypracowała swój własny i niepowtarzalny styl, tak zwany „kwiotek na kwiotku”, który jest unikatowy w swojej kompozycji i bogactwie wzorów.
Za swoją pracę i działalność artystyczną została odznaczona Złotym Krzyżem Zasługi.
Od 1984 roku należała do Stowarzyszenia Twórców Ludowych. Zmarła w wieku 88 lat.
Fot. Dorota Krehut-Raszyk
